Bernard Mandeville. «Los vicios privados hacen la prosperidad pública»: la codicia, la vanidad y el egoísmo de los individuos —no su virtud— son los motores de la prosperidad colectiva. Una colmena de abejas viciosas es próspera; al volverse virtuosas, colapsa. Primera formulación sistemática del argumento de la mano invisible, sesenta años antes de Smith. Mandeville escandalizó a la moral religiosa de su época; Smith lo leyó, refutó su provocación moral y refinó su argumento económico en La Riqueza de las Naciones.
Bernard Mandeville
Red de obras
Influyó en
Smith conocía y discutía a Mandeville; La Riqueza de las Naciones refina y moraliza el argumento de la Fábula: el interés propio coordinado por el mercado produce bienestar colectivo, pero Smith rechaza que este mecanismo requiera que los actores sean viciosos —la simpatía y la competencia bastan.