La mente humana contiene módulos o estructuras cognitivas innatas; el lenguaje, las intuiciones morales y las fobias tienen bases innatas que se activan con la experiencia.
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Atributos
I
La mente contiene estructuras cognitivas previas a la experiencia
El lenguaje, el reconocimiento de rostros, las intuiciones morales y las fobias específicas tienen bases innatas que se activan con la experiencia pero no son producidas por ella. La variación cultural modifica la expresión de los universales pero no los elimina.
II
La gramática universal es el paradigma del innatismo
Chomsky: todos los lenguajes humanos comparten una gramática universal que los niños no podrían aprender inductivamente a partir del input que reciben —el argumento de la pobreza del estímulo—. Este dispositivo de adquisición del lenguaje es innato y específico de dominio.
III
Los universales psicológicos evidencian la arquitectura innata
Que todas las culturas compartan emociones básicas, intuiciones de justicia, preferencias de apareamiento y tabúes similares no es coincidencia cultural: refleja una arquitectura cognitiva compartida de origen evolutivo que la experiencia cultural varía pero no crea de la nada.