Posiciones que reconocen o promueven la existencia de un Estado con capacidad coercitiva.
Thomas Hobbes. Fundamento del contractualismo moderno y la teoría del Estado soberano: el hombre en estado de naturaleza vive en guerra de todos contra todos; el pacto social cede el poder a un soberano indivisible.
San Agustín de Hipona. Obra en veintidós libros escrita tras el saqueo de Roma por los visigodos (410): las calamidades del Imperio no se deben al abandono de los dioses paganos. Agustín contrapone dos ciudades místicas —la civitas terrena fundada en el amor a sí mismo hasta el desprecio de Dios, y la civitas Dei fundada en el amor a Dios hasta el desprecio de sí mismo— que coexisten en la historia sin identificarse con ningún Estado particular. Primer gran intento de filosofía cristiana de la historia política; sienta las bases de la doctrina de los dos poderes (temporal y espiritual) que domina el pensamiento medieval.
Marsilio de Padua. El texto político más radical del siglo XIV: la fuente de toda ley y legitimidad es el universitas civium (la totalidad de los ciudadanos o su parte preponderante), no el Papa ni el emperador. El clero no tiene potestad coercitiva alguna: la Iglesia es una institución espiritual subordinada al poder civil en materias temporales. Anticipa el parlamentarismo, la separación de poderes, la soberanía popular y la laicización del Estado con trescientos años de antelación.
Richard Hooker. Defensa sistemática de la Iglesia de Inglaterra contra el puritanismo: la Iglesia no solo debe regirse por la Escritura sino por la razón y la tradición, que son también expresiones de la ley de Dios. Hooker elabora una teoría completa de la ley —eterna, natural, positiva, eclesiástica y civil— que combina el iusnaturalismo tomista con la idea de que la ley positiva requiere el consentimiento de la comunidad. Fuente directa de la teoría lockeana del gobierno por consentimiento: Locke lo cita extensamente como autoridad en la vinculación entre ley natural, contrato social y legitimidad política.
Francis Bacon (póstumo). Utopía filosófica situada en la isla de Bensalem: su institución central es la Casa de Salomón, un colegio de investigadores que observa, experimenta y aplica el conocimiento natural al bienestar colectivo. Primera utopía tecnológica de la modernidad: el Estado ideal no se funda en la propiedad común ni en la virtud clásica sino en la organización sistemática del saber científico. Antecedente directo de las academias científicas del siglo XVII (Royal Society, Académie des Sciences) y de la idea moderna de que la ciencia es un bien público que el Estado debe financiar y organizar.