La deriva genética, los spandrels y las restricciones del desarrollo producen rasgos significativos que no son adaptaciones. El adaptacionismo ingenuo sobreinterpreta el diseño biológico.
eje
Atributos
I
La selección natural no es el único mecanismo evolutivo relevante
La deriva genética, los efectos fundadores, la pleiotropía y la epistasia producen rasgos que no son adaptaciones. En poblaciones pequeñas, la deriva puede fijar rasgos neutros o incluso ligeramente dañinos. La selección es el único mecanismo que produce adaptación, pero no todos los cambios son adaptativos.
II
Los spandrels son rasgos reales y numerosos
Un spandrel es un subproducto arquitectónico de un rasgo seleccionado que puede ser luego cooptado o simplemente persistir. Gould y Lewontin argumentan que el adaptacionismo ingenuo llena de propósito rasgos que son consecuencias colaterales de otros rasgos adaptativos; el análisis funcional debe demostrar la adaptación, no asumirla.
III
Las restricciones estructurales limitan lo que la selección puede producir
No todo lo que sería adaptativo es alcanzable: las restricciones del desarrollo, la historia filogenética y las propiedades físico-químicas de los materiales biológicos limitan el espacio de variación disponible. La evolución es contingente e histórica, no un optimizador sin restricciones.