El gen es el replicador fundamental; los organismos son sus vehículos temporales. Lo que parece altruismo o cooperación se explica por la preservación de copias genéticas.
eje
Atributos
I
Los genes son los replicadores; los organismos, sus vehículos
El gen —no el organismo ni el grupo— es la unidad que persiste, se replica y sobre la que actúa la selección. Los organismos son máquinas de supervivencia construidas por los genes para preservar copias de sí mismos. Lo que parece cooperación o sacrificio se entiende como estrategia de preservación genética.
II
La aptitud inclusiva explica el altruismo sin apelar al grupo
El altruismo entre parientes evoluciona porque los genes beneficiados en el receptor son los mismos que los del donante. La aptitud inclusiva de Hamilton —que suma la aptitud directa más la indirecta ponderada por parentesco— es el criterio correcto de selección. No hace falta apelar a la selección de grupo para explicar la cooperación.
III
El conflicto genético es la clave de muchos fenómenos biológicos
Los intereses de los genes no siempre coinciden con los del organismo que los porta ni con los de sus compañeros genómicos. El conflicto intragénico —entre genes del mismo genoma—, los transposones, el imprinting y los conflictos entre sexos se explican como consecuencias de la perspectiva génica.