La mente es un conjunto de módulos especializados para problemas evolutivos recurrentes del entorno ancestral; cada módulo tiene sus propios principios de procesamiento y es impermeable a información de otros módulos.
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Atributos
I
La mente es un conjunto de módulos especializados de dominio específico
La mente no es un sistema de propósito general sino una colección de módulos diseñados por la selección para resolver problemas adaptativos recurrentes: detectar trampas, reconocer rostros, adquirir lenguaje, razonar sobre coaliciones. Cada módulo tiene sus propios principios de procesamiento.
II
Los módulos son encapsulados e impermeables a la corrección general
La información que un módulo procesa no está disponible para otros módulos ni para el razonamiento general durante el procesamiento. Las ilusiones ópticas persisten aunque sepamos que son ilusiones: el módulo visual es impermeable a la corrección cognitiva consciente.
III
Los universales psicológicos reflejan la arquitectura modular
Los detectores de trampa, las intuiciones de parentesco, las preferencias de apareamiento y las intuiciones morales son universales porque son módulos filogenéticamente compartidos. La variación cultural opera sobre el contenido de los módulos, no sobre su existencia.