En España, la edad legal de jubilación sube progresivamente hasta los 67 años en 2027, conforme a la reforma de 2011. La esperanza de vida al nacer ha pasado de 72 años en 1970 a 83 en 2023. La pension media se financia durante mas tiempo, con una base de cotizantes que crece mas despacio que el número de beneficiarios.
El argumento a favor de retrasar la jubilación parte de la aritmética del sistema. Si vivimos mas años, trabajamos mas años o reducimos las pensiones. La tercera vía, aumentar la natalidad o la inmigración, actua en un horizonte de décadas, no de años. La única palanca que mueve el sistema de forma significativa a corto plazo es la edad de acceso a la jubilación.
El argumento en contra señala que la esperanza de vida media oculta diferencias enormes según la ocupación. Un electricista o un albañil que ha realizado trabajo físico intenso durante cuarenta años no envejece de la misma forma que un abogado o un funcionario de oficina. Una edad uniforme de jubilación aplica la misma regla a cuerpos que han tenido trayectorias completamente distintas.
Existe también un argumento sobre el mercado laboral: forzar a trabajadores mayores a seguir empleados cuando el mercado no los demanda no aumenta su empleo; aumenta su desempleo de larga duración o su invalidez. En España, el 30% de los trabajadores que llegan a la edad de jubilación han pasado antes por alguna situación de paro o incapacidad.
La pregunta no es solo cuántos años trabajar, sino quién paga el coste del envejecimiento de la población: los trabajadores a través de mas años de cotización, el Estado a través de mas transferencias, o los pensionistas a través de prestaciones menores.
El dato de que es el mas contundente del debate y el que mas se ignora.
Si el objetivo de subir la edad de jubilación es que la gente trabaje mas años, pero el 30% de quienes llegan a esa edad ya no trabaja porque el mercado los ha expulsado antes, el efecto real de la medida no es mas trabajo: es mas desempleo de larga duración disfrazado de "todavía no jubilado". El Estado ahorra en pensiones y gasta en prestaciones por desempleo e incapacidad. El trabajador pierde en ambos casos.
La política de jubilacion tiene que mirarse junto con la política de empleo sénior. Sin incentivos reales para que las empresas contraten y retengan a mayores de 55, subir la edad de jubilación solo desplaza el coste de las pensiones hacia otros capítulos del presupuesto con peores condiciones para el trabajador.
El argumento de que es el núcleo del asunto y merece expandirse.
En España, la esperanza de vida a los 65 años es de 21 años para mujeres y 18 para hombres, en promedio. Pero ese promedio incluye a un directivo que a los 65 lleva treinta años sentado en una oficina con seguimiento médico privado y a un operario de nave que ha cargado pesos, respirado polvo y trabajado a turnos durante cuatro décadas. Sus cuerpos no tienen la misma edad biológica.
Una política que los trata igual aplica la misma edad de jubilación a situaciones completamente distintas. El resultado real es que quien menos aguanta trabaja hasta la invalidez o el desempleo de larga duración, mientras quien mas aguanta accede a la jubilación con margen de años productivos. Es una transferencia encubierta de los que menos tienen a los que mas tienen, con la coartada de la aritmética.
El punto sobre es real y justifica un debate sobre jubilación por oficios, no sobre jubilación uniforme.
Ese debate existe y ya tiene propuestas concretas: coeficientes reductores para profesiones con desgaste físico acreditado, que permiten jubilarse antes sin penalización actuarial completa. El problema es que el catálogo de profesiones con coeficiente reductor en España es muy limitado, está desactualizado y su ampliación tiene un coste que nadie quiere pagar.
Antes de decidir si la edad debe subir o bajar en general, la conversión mas útil es qué profesiones merecen tratamiento diferenciado y cómo financiar ese tratamiento de forma sostenible. Es un debate técnico con implicaciones políticas claras, y requiere datos de siniestralidad laboral, esperanza de vida por cohorte ocupacional y estimaciones actuariales, no solo intuiciones sobre quién trabaja mas duro.